“吱呀......”

    破旧的木门被推开,发出刺耳的摩擦声,惊飞了屋檐下几只瑟缩的麻雀。

    冷风裹挟着湿泥的气息灌入,吹动了沈青慈鬓边散落的碎发。

    她站在门内,身上是洗得发白的粗布衣裙与门外几人的锦衣华服形成鲜明的对比。

    院子里泥泞不堪,刚下过一场春雨,空气里弥漫着一股土腥和腐朽的味道。

    “大小姐,老爷和夫人派奴婢来接您了。”

    管家娘子刘氏站在泥地里,微微踮着脚尖,绣着精致花样的鞋子边缘沾上了一点污泥。

    刘氏脸上热情洋溢,眼角却不易察觉地扫过沈青慈的寒酸装扮,一闪而过的轻蔑藏在眼底。

    沈青慈目光平静落在刘氏那张精于算计的脸上,声音听不出情绪:“接我?”

    “是啊,大小姐。”刘氏上前一步,声音拔高了些,带着刻意的热情。

    “老夫人从青云观祈福回来了,心里头惦记着您呢,特意吩咐老爷定要接大小姐回府团聚。”

    沈青慈的视线越过刘氏,看向她身后那个穿着绯色官服的中年男人。

    那是她的父亲,吏部尚书沈知通。

    他立在几步之外,眉宇间拧成疙瘩,目光沉沉地落在沈青慈身上,带着审视和不悦。

    “父亲。”沈青慈微微颔首,声音依旧平淡。

    沈知通“嗯”了一声,语气带着久居上位的威严和一丝不易察觉的不耐:“青慈,多年未见,你也该回府了。”

    “回府?”沈青慈重复了一遍,清瘦的脸上没有任何多余的表情。

    “大小姐,这可是天大的好事!”刘氏连忙接口,笑容几乎要裂到耳根。

    “您是尚书府的嫡长女,总住在庄子上算怎么回事?老爷和老夫人都盼着您回去呢!”

    沈青慈沉默着,院子里只剩下风吹过破旧窗棂的呜咽声。